Название: Долгая дорога домой
Автор: Аллорет НКеллен
Бета:  Shiae Hagall Serpent,  Kon,  Фонтановка
Канон: Алиса в Стране Чудес Льюис Кэрролл
Размер: драббл, 987 слов
Персонажи: Алиса Лидделл, Чеширский кот
Категория: джен
Жанр: постапокалипсис
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Нора сверкала и переливалась загадочным тёмным светом. В глубине Алиса видела странные вещи и фигуры, тени, которые могли бы напугать её, будь она обычной девочкой. Но она была Алисой Лидделл, и поэтому не сомневалась ни единого мгновения
Примечание: АУ, постканон
Для голосования: #. fandom Alice in Wonderland 2015 - "Долгая дорога домой"

читать дальшеАлиса падала в Нору. Странное чувство охватило её, непривычное, тёплое — словно она шла домой. Вот только дома у неё не было...

***

Алиса Лидделл была брошенным ребенком, коих множество скиталось по дорогам опустошенной вирусом и войной Европы. Всё ее имущество — потёртое лоскутное одеяло с грубо вышитой красной надписью «Я укрою тебя от зла», военные ботинки на толстой подошве, нож, книга и старый слепой кот по кличке Чешир. Скорее всего, она никогда и не жила в доме, ведь мать ничего такого не рассказывала.

Сколько Алиса себя помнила, она сражалась и не знала иной судьбы. Они с матерью были отличными бойцами, но однажды на развалинах Мадрида банда Пожирателей загнала их в ловушку. Тогда мать отдала ей свои ботинки, нож и потрепанную книгу, что хранила у сердца.

— Помни, ты — Алиса Лидделл, — она поцеловала дочь в перемазанную копотью щеку. — И однажды ты вернешься в Страну Чудес.

— А ты? — спросила Алиса, глотая слезы.

— Мне пора уходить, — ответила мать. Снова поцеловала её, обняла крепко-крепко. Затем обернула босые ноги тряпьём и побежала, отвлекая внимание людоедов.

Алиса пробралась в подвал брошенного дома и укрылась между рухнувшими стеллажами. Она больше не плакала, просто в груди стало пусто, и пустоту эту нечем было заполнить. Она сидела, сжавшись в комок и прислушиваясь к шорохам наверху.

Внезапно хриплое мяуканье заставило её подскочить. Алиса вгляделась в душную влажную тьму, и тут что-то тёплое, небольшое, меховое сунулось под руку.

— Откуда ты, киса? — прошептала она, прижав к себе тощего кота. — Ты тоже остался совсем один?

Она не понимала, почему кот так измождён, ведь вокруг рыскали тучи крыс и мышей, заполонившие разрушенный человеческий мир. Лишь выбравшись через день из укрытия, Алиса обнаружила, что бедняга слеп. На месте глаз у него были дырки, прикрытые клочьями гноящейся шкуры. Видимо, встреча с людьми стала для кота роковой.

По счастью в сумке ещё оставалось несколько пузырьков с перекисью. Алиса промыла коту воспалённые глазницы, потом накормила его сухой рыбёшкой и чёрствым сыром из своих запасов. Кот мурлыкал, благодарно тёрся изрезанной шрамами головой об её руки.

— Назову тебя Чеширом, — сказала ему Алиса. Кот ответил коротким согласным мявом.

С тех пор они странствовали вместе. Алиса охотилась за двоих, крысы были не самой плохой пищей и для нее. Она не знала, куда идёт. Просто шла. Иногда, как ни странно, её вёл кот. Спрыгивал с рук и брёл впереди, то и дело останавливаясь и дожидаясь, пока Алиса его нагонит.

В один из дней они оказались в странной долине, окаймлённой с одной стороны невысокими острыми скалами, а с другой — кислотной рекой. Все вокруг поросло жёстким чёрным кустарником, а река неспешно несла свои дымящиеся зловонные воды за скальную гряду.

Кот спрыгнул на землю, понюхал воздух и принялся осторожно спускаться по узкой едва заметной тропке. Алиса последовала за ним.

— Куда ты ведешь меня, дружище? — спросила она, когда они преодолели половину пути и остановились передохнуть. Кот повернул к ней слепую морду и коротко мявкнул — словно кто-то провел железом по железу. Алиса достала фляжку с водой, налила немного на ладонь и поднесла к его носу. Кот жадно вылакал всё, благодарно лизнул её пальцы, а затем снова потрусил в долину. Алиса тоже глотнула из фляжки и поспешила следом.

Нору она увидела не сразу. Уже стемнело, и было трудно что-либо разглядеть. Кот время от времени мяукал, словно звал её за собой. Алиса старалась не отставать, уверенная — четвероногий спутник знает, что делает. Именно он отыскал источник с чистой водой, и впервые за три дня они смогли вволю напиться. Несколько раз кот приводил её к остаткам продуктов в развалинах. А однажды вовремя поднял тревогу — хибару, где они нашли приют, облюбовали каннибалы. Словом, слепой зверь оказался верным и отважным другом.

Иногда Алиса читала коту или рассказывала, о чем поведала ей мать. Что она — прямой потомок Алисы Лидделл, той самой, которая когда-то вдохновила Льюиса Кэрролла написать прославленную книжку. И что однажды она сумеет отыскать дорогу в Страну Чудес, где будет в безопасности.

— Мама говорила, что только Алиса Лидделл смогла проникнуть в Страну Чудес и передала эту способность своим детям и внучкам. А от её правнука родилась моя мама, тоже Алиса. Но все Алисы рано или поздно возвращались в мир людей. Не понимаю, почему. Я бы не вернулась.

Кот понимающе мяукнул и потерся шершавой головой об её ладонь.

Нора сверкала и переливалась загадочным тёмным светом. В глубине Алиса видела странные вещи и фигуры, тени, которые могли бы напугать её, будь она обычной девочкой. Но она была Алисой Лидделл, и поэтому не сомневалась ни единого мгновения. Кот запрыгнул ей на руки.

— Ну что, котик, поехали?

Она шагнула в провал.

***

Алиса была дома. Она поняла это, едва увидев разруху и запустение. Прекрасный сад был истерзан, и говорящие розы лежали мёртвыми обрубками на чёрной земле. Алиса опустилась на ближайший камень. Сердце её бешено колотилось, казалось, что оно сейчас проломит рёбра.

— Страна Чудес так похожа на мой... тот мир! — пробормотала она.

— Это потому, что её создала ты, Алиса, — важно произнес голос позади.

Алиса обернулась и потрясённо уставилась на висящего в воздухе кота. Его шерсть распушилась, на месте слепых провалов блестели зелёные глаза. А ещё он улыбался во всю зубастую пасть.

— Так ты и правда Чешир?

— Правда или нет, это совершенно неважно, — ухмыльнулся кот. — Важно лишь то, что сейчас у тебя в голове, Алиса. Твоя Страна Чудес в беде. И только от тебя зависит, что будет с нею дальше.

Алиса медленно провела ладонью по перепачканному лицу.

— Знать бы еще, что мне делать!

Кот подлетел и пощекотал пышным хвостом её щеку.

— Дорога в тысячу миль начинается с первого шага, — мурлыкнул он. — Банально, но даже здесь это правда.

Алиса протянула руку и погладила его по шелковистому боку.

— Это мой дом, — она тоже улыбнулась. — Плохой или хороший, но теперь это мой дом. И мне пора идти. Пойдёшь со мной?

— Если обещаешь любить меня и кормить вовремя, — кот прищурился.

— Обещаю, навсегда!

— Тогда я тебя догоню, — он начал таять, пока не осталась только улыбка без кота, а вскоре исчезла и она.

Над горизонтом поднималось серое холодное солнце. Алиса помахала ему, и бледный диск принялся медленно, но верно обретать золотой оттенок.